Agosto è il mese dedicato all’imperatore Augusto, scopriamo insieme la storia e l’origine del mese estivo dedicato alle ferie e al mare per antonomasia

Agosto è Sextilis nel calendario romano, ecco perché

Agosto si chiamava in antichità Sextilis. Questo perché il calendario romano, fino al 46 a.C. era sempre diviso in dodici mesi ma iniziava il primo di marzo per cui il nono mese dell’anno per i romani era il sesto. A partire da quell’anno fu introdotta la riforma di Giulio Cesare che prevedeva l’utilizzo del calendario Giuliano che resto in vigore fino al 1582, anno dell’adozione del calendario Gregoriano che è tutt’oggi in uso mentre il nome agosto deriva dall’imperatore Augusto che dominò Roma e i suoi possessi proprio dopo la morte del condottiero Cesare, che con il suo colpo di stato porterà alla conclusione dell’età repubblicana.

Agosto nel calendario giuliano, la novità dell’inizio dell’anno a gennaio

Il calendario indetto da Giulio Cesare ha come principale novità il fatto che l’anno iniziava a gennaio. L’imperatore Augusto decise di togliere un giorno a Febrarius affinché il mese a lui dedicato avesse un numero di giorni pari a Luglio, mese in onore di Giulio Cesare. Pare infatti sia questo il motivo per il quale i mesi di Luglio e Agosto siano gli unici due mesi che, susseguendosi, abbiano una durata complessiva di trentuno giorni.

Agosto e le ferie indette dall’imperatore Augusto, un Ferragosto ante litteram

Sextilis è anche il mese delle Feriae Augusti, letteralmente il riposo di Augusto. L’Imperatore Ottaviano Augusto, nel 18 a.C., istituisce un vero e proprio periodo di riposo indetto proprio in questo periodo dell’anno. Tale consuetudine si trasforma in una vera e propria celebrazione festiva proveniente dalla tradizione dei Consualia, i rituali dedicati al dio Conso, divinità connessa alla fertilità e alla terra. Ferragosto è stato poi introdotto in epoca moderna ma deve la sua origine a questa consuetudine inaugurata dall’imperatore romano.